L’escalivada è uno dei piatti più rappresentativi della cucina mediterranea, in particolare della tradizione catalana e valenciana. Composta da verdure arrostite e condita con olio d’oliva, l’escalivada è un piatto semplice, ma ricco di sapori, che celebra la qualità e la freschezza degli ingredienti. In questo articolo, esploreremo le origini dell’escalivada, la ricetta tradizionale e alcune curiosità legate a questo piatto. Inoltre, faremo un confronto con un altro piatto simile, ma differente, della tradizione valenciana, l’esgarraet.
Cos’è l’Escalivada?
Come detto precedentemente, l’escalivada è un piatto tipico della cucina catalana e valenciana, composto principalmente da peperoni rossi, melanzane e cipolle tutti arrostiti. Il nome “escalivada” deriva dal verbo catalano “escalivar”, che significa “arrostire alla brace”, e riflette il metodo tradizionale di cottura delle verdure su una griglia o alla fiamma viva.
Il piatto viene servito freddo o a temperatura ambiente, spesso come antipasto o contorno, e condito con olio d’oliva extra vergine e, a volte, un po’ di aglio tritato. L’escalivada è apprezzata per la sua semplicità e per il modo in cui esalta i sapori naturali delle verdure. È un piatto che incarna la filosofia della cucina mediterranea, pochi ingredienti, ma di alta qualità, preparati in modo da mantenere intatti i loro sapori autentici.
La ricetta tradizionale dell’escalivada
Preparare l’escalivada è un processo semplice, ma richiede un po’ di tempo per arrostire le verdure alla perfezione. Ecco come prepararla:
Ingredienti:
- 3 peperoni rossi
- 2 melanzane
- 2 cipolle
- Olio d’oliva extra vergine
- Sale q.b.
- 2 spicchi d’aglio (facoltativo)
Procedimento:
- Preparazione delle verdure
Preriscaldate il forno a 200°C. Lavate le verdure e mettetele intere su una teglia da forno. Le melanzane, i peperoni e le cipolle possono essere avvolte in carta stagnola per evitare che si brucino troppo esternamente. - Cottura
Arrostite le verdure in forno per circa 40-50 minuti, girandole a metà cottura per assicurare una cottura uniforme. I peperoni dovrebbero diventare leggermente anneriti e le melanzane e le cipolle morbide. - Raffreddamento
Una volta cotte, togliete le verdure dal forno e lasciatele raffreddare in un sacchetto di plastica o coperte con un panno umido. Questo passaggio aiuta a rimuovere facilmente la pelle dei peperoni e delle melanzane. - Preparazione finale
Pelate i peperoni e le melanzane, rimuovete i semi e tagliatele a strisce. Tagliate anche le cipolle e i pomodori a fette sottili. Disponete tutte le verdure su un piatto da portata. - Condimento
Condite le verdure con abbondante olio d’oliva extra vergine e, se lo desiderate, aggiungete l’aglio tritato. Salate a piacere. - Servizio
L’escalivada può essere servita da sola, come antipasto o contorno, oppure accompagnata da pane tostato, formaggi freschi o acciughe per arricchire ulteriormente il piatto.
Varianti dell’escalivada
Questo piatto può essere preparatoa in diverse varianti, a seconda delle preferenze regionali o familiari.
- Aggiunta di acciughe
In alcune versioni, le acciughe vengono aggiunte sopra le verdure arrostite, conferendo al piatto un sapore più intenso e salato, che si combina perfettamente con la dolcezza dei peperoni e delle melanzane. - Uova sode
Un’altra variante prevede l’aggiunta di uova sode, che arricchiscono il piatto con una nota cremosa, trasformandolo in una portata ancora più nutriente. - Escalivada con olive
Alcune versioni includono olive nere o verdi, che aggiungono una leggera sapidità e contrasto di texture al piatto.
Storia e tradizione dell’escalivada
L’origine dell’escalivada risale alle tradizioni contadine della Catalogna e di altre zone del Mediterraneo, dove le verdure fresche erano arrostite alla brace o su focolari aperti. Questo metodo di cottura era apprezzato non solo per il sapore che conferiva alle verdure, ma anche per la semplicità e la praticità della preparazione.
Nel corso del tempo, l’escalivada si è diffusa nelle case e nei ristoranti di tutta Spagna, diventando un simbolo della cucina mediterranea. Nonostante le sue umili origini, oggi l’escalivada è servita anche in ristoranti di alta cucina, dove viene reinterpretata con tecniche moderne, ma sempre nel rispetto della tradizione.
L’Escalivada Oggi
Oggi, l’escalivada è uno dei piatti simbolo della cucina mediterranea, apprezzato non solo in Spagna ma anche all’estero. È possibile trovarla nei menù di molti ristoranti spagnoli in tutto il mondo, spesso proposta come tapa o antipasto.
- Ristoranti dove degustare il piatto
In Spagna, e in particolare in Catalogna e Valencia, molti ristoranti offrono l’escalivada come parte del loro menù tradizionale. Alcuni dei migliori locali dove assaporare un’escalivada autentica si trovano nei piccoli villaggi della costa, dove le verdure sono fresche e arrostite alla perfezione. - Cucina contemporanea
Anche nella cucina contemporanea, l’escalivada ha trovato un posto d’onore. Chef moderni reinterpretano questo piatto con presentazioni creative e abbinamenti insoliti, mantenendo però intatta l’essenza della tradizione mediterranea.
Differenza tra Escalivada ed Esgarraet
Mentre l’escalivada è un piatto a base di verdure arrostite, l’esgarraet è un piatto tipico valenciano che combina peperoni rossi arrostiti con baccalà dissalato e sfilacciato, il tutto condito con olio d’oliva e aglio. Leggi l’articolo intitolato “Esgarraet, piatto tipico della gastronomia valenciana” per meglio comprendere. Entrambi i piatti condividono l’uso di peperoni rossi arrostiti, ma si differenziano per gli ingredienti e la preparazione:
- Ingredienti
Vengono utilizzate principalmente verdure come peperoni, melanzane, cipolle e pomodori, mentre l’esgarraet include baccalà, che conferisce al piatto una componente marina e salata. - Preparazione
Si prevede la cottura al forno o alla brace di tutte le verdure, che vengono poi condite con olio d’oliva. L’esgarraet richiede la sfilacciatura manuale del baccalà e l’aggiunta ai peperoni arrostiti. - Sapori
Questo piatto ha un sapore più dolce e delicato, derivato esclusivamente dalle verdure arrostite, mentre l’esgarraet combina la dolcezza dei peperoni con la sapidità del baccalà, creando un contrasto di sapori più deciso.
In conclusione possiamo dire che l’escalivada è un piatto che incarna la semplicità e la ricchezza della cucina mediterranea, un piatto che celebra la qualità degli ingredienti freschi e la tradizione culinaria spagnola. Che lo si prepari a casa o lo si gusti in un ristorante tipico, l’escalivada offre un assaggio autentico del Mediterraneo. Se desideri scoprire altre ricette o approfondire la cultura gastronomica spagnola, non esitare a esplorare le altre sezioni di guidavalencia.com. Ad esempio, conosci la tipica salsa valenciana originaria dei quartieri marittimi della città? La titaina, leggi l’articolo.
