L’Esgarraet è uno dei piatti più emblematici della gastronomia valenciana, apprezzato per la sua semplicità e il suo sapore unico. Questo piatto, che combina peperoni rossi e baccalà, rappresenta non solo un’esperienza culinaria, ma anche un tuffo nelle tradizioni gastronomiche di Valencia. In questo articolo, esploreremo le origini, la ricetta tradizionale e alcune curiosità che circondano questo tipico piatto locale.
Cos’è l’Esgarraet?
L’Esgarraet è un piatto freddo, tipicamente servito come antipasto o tapa, composto da strisce di peperoni rossi arrostiti e baccalà dissalato e sfilacciato, il tutto condito con olio d’oliva e aglio. Il nome “esgarraet” deriva dal verbo valenciano “esgarrar”, che significa “strappare”, in riferimento al metodo tradizionale di preparare gli ingredienti, strappandoli a mano in sottili strisce e non tagliandolo a coltello.
Questo piatto è apprezzato per il suo gusto equilibrato, la dolcezza dei peperoni rossi si sposa perfettamente con la sapidità del baccalà, mentre l’olio d’oliva extra vergine, ingrediente immancabile nella cucina mediterranea, dona un tocco finale di morbidezza e intensità al piatto. È un piatto semplice, ma ricco di sapori, che rappresenta al meglio la cucina valenciana, caratterizzata dall’uso di ingredienti freschi e genuini.
La ricetta tradizionale
Preparare l’Esgarraet è relativamente semplice, ma che richiede attenzione ai dettagli, soprattutto nella scelta degli ingredienti.
Ingredienti:
- 4 peperoni rossi grandi
- 250 g di baccalà dissalato
- 2-3 spicchi d’aglio
- Olio d’oliva extra vergine (circa 150 ml)
- Sale (facoltativo)
Procedimento:
- Preparazione dei peperoni: Arrostite i peperoni rossi interi su una griglia o in forno a 200°C fino a quando la pelle si sarà annerita e inizierà a staccarsi. Una volta arrostiti, metteteli in un sacchetto di plastica e lasciateli riposare per circa 15 minuti. Questo passaggio aiuta a rimuovere la pelle più facilmente. Una volta raffreddati, pelate i peperoni, eliminate i semi e tagliateli a strisce sottili.
- Preparazione del baccalà: Se il baccalà non è già dissalato, mettetelo in ammollo in acqua fredda per almeno 24 ore, cambiando l’acqua ogni 6-8 ore. Una volta dissalato, asciugatelo bene e sfilacciatelo con le mani in piccoli pezzi.
- Unione degli ingredienti: In una ciotola, unite i peperoni tagliati a strisce e il baccalà sfilacciato. Aggiungete gli spicchi d’aglio tritati finemente e condite generosamente con olio d’oliva extra vergine. Mescolate bene per assicurare che tutti gli ingredienti siano ben amalgamati.
- Marinatura: Coprite la ciotola con pellicola trasparente e lasciate riposare in frigorifero per almeno un paio di ore prima di servire. Questo permette ai sapori di amalgamarsi perfettamente.
- Servizio: L’Esgarraet può essere servito come antipasto, accompagnato da pane croccante, o come parte di un assortimento di tapas. È delizioso anche abbinato a un bicchiere di vino bianco secco o a una birra fresca.
Varianti dell’Esgarraet
Come molti piatti tradizionali, anche l’Esgarraet ha dato origine a diverse varianti, a seconda delle preferenze regionali e familiari. Alcune versioni includono ingredienti aggiuntivi come olive nere o cipolle, che possono arricchire ulteriormente il sapore del piatto.
- Esgarraet con olive: Una delle varianti più comuni prevede l’aggiunta di olive nere o verdi, che introducono un tocco di sapidità e contrastano con la dolcezza dei peperoni. Questa versione è particolarmente apprezzata nei ristoranti di tapas.
- Esgarraet con cipolla: Alcune ricette includono cipolla cruda tagliata finemente, che dona al piatto un leggero sapore pungente e un’ulteriore croccantezza.
- Versione vegetariana: Per chi segue una dieta vegetariana, è possibile preparare un Esgarraet senza baccalà, sostituendo il pesce con melanzane e cipolla, mantenendo comunque la base di peperoni e olio d’oliva. Questa variante del piatto in certe comunità autonome prende il nome di “Escalivada”, leggi l’articolo dedicato.
Storia e tradizione dell’Esgarraet
L’origine dell’Esgarraet risale a diversi secoli fa, quando la conservazione degli alimenti era una necessità e il baccalà salato era uno degli ingredienti più utilizzati nelle cucine mediterranee. Il piatto ha radici profonde nella tradizione culinaria valenciana, dove era consumato soprattutto nei mesi invernali, quando le provviste di pesce fresco erano limitate.
Nel tempo, l’Esgarraet è diventato un piatto simbolo delle feste e delle celebrazioni locali, come le Fallas di Valencia, dove viene spesso servito insieme ad altre specialità regionali. La sua semplicità e versatilità lo hanno reso un piatto popolare in tutte le stagioni, amato sia dai locali che dai visitatori.
Aneddoti e curiosità sull’Esgarraet
L’Esgarraet è legato a numerosi aneddoti e storie che ne arricchiscono il fascino. Una delle curiosità più interessanti riguarda il metodo di preparazione dei peperoni: in passato, i peperoni venivano arrostiti direttamente su focolari a legna, conferendo loro un sapore affumicato unico, che oggi è replicato solo nei ristoranti più tradizionali o nelle case che mantengono vive le vecchie usanze.
Un altro aneddoto riguarda l’importanza dell’Esgarraet nei banchetti nuziali di una volta, dove era considerato un piatto di buon augurio per i novelli sposi, simboleggiando l’abbondanza e la prosperità. Ancora oggi, è spesso presente nei menu delle grandi occasioni, come matrimoni e celebrazioni familiari.
L’Esgarraet oggi
Oggi, l’Esgarraet continua a essere un pilastro della cucina valenciana, servito in ristoranti tipici e moderni. È un piatto che rappresenta la tradizione, ma che si adatta perfettamente anche alle nuove tendenze culinarie, grazie alla sua semplicità e alla sua capacità di esaltare i sapori genuini degli ingredienti.
- Dove gustarlo a Valencia
Molti ristoranti di Valencia offrono l’Esgarraet nel loro menu, spesso come tapa o antipasto. Alcuni dei migliori locali dove assaporare un Esgarraet autentico includono ristoranti storici nel centro della città, così come taverne e bar specializzati in cucina valenciana. Conosci la selezioni di ristoranti a cui facciamo riferimento, restaurantes-valencia.com - L’Esgarraet nel mondo
Grazie alla crescente popolarità della cucina spagnola a livello internazionale, l’Esgarraet sta guadagnando attenzione anche fuori dai confini della Spagna. Ristoranti spagnoli all’estero lo includono nei loro menù, presentandolo come un assaggio autentico della tradizione valenciana.
L’Esgarraet è molto più di un semplice piatto: è una testimonianza vivente della ricca tradizione culinaria valenciana. Con la sua combinazione di sapori semplici, ma intensi, questo piatto incarna l’essenza della cucina mediterranea, celebrando la qualità degli ingredienti e l’arte della loro preparazione. Conosci la “Titaina”? Altro piatto tipico della cucina valenciana proveniente dai quartieri marittimi della città.
