Fondazione ed antichità

Valencia fu fondata dai Romani nel 138 a.c. lungo la riva del fiume Turia, sul luogo di un antico insediamento iberico. Nel 75 a.c. la città fu distrutta nel corso di una guerra tra Pompeo e Sertorio e abbandonata per circa cinquant’anni. A metà del I secolo d.c. la città rifiorì grazie all’arrivo di nuovi abitanti dalle zone limitrofe. Ricominciarono l’ampliamento urbano e la costruzione di nuove opere pubbliche.
Un nuovo e lungo periodo di decadenza iniziò con la crisi dell’Impero romano nel III secolo. Le  infrastrutture pubbliche caddero in abbandono, i quartieri si spopolarono e di conseguenza il numero degli abitanti diminuì. In questo periodo di decadenza si può far risalire la prima comunità cristiana a Valencia, che ebbe come figura di riferimento San Vincenzo Martire (ucciso nel 304). Nei secoli successivi la Chiesa amministrò la città e cominciò un recupero urbano con la costruzione di  luoghi di culto sui ruderi romani.